Tomat & Semangka Kaya Akan Antioksidan Likopen Penangkal Radikal Bebas

Likopen merupakan senyawa antioksidan dan yang memberikan warna alami merah pada buah-buahan seperti tomat dan semangka. Selain itu, likopen juga berperan dalam mendukung kesehatan tubuh. Banyak riset yang mendukung peran tersebut, sayangnya meski sering mengkonsumsi keduanya, namun jarang yang mengetahui akan manfaat likopen.

Kontribusi terbesar pada likopen adalah sebagai antioksidan. Antioksidan golongan karotenoid ini tidak bisa dikonversi menjadi vitamin A layaknya beta karoten. Penelitian telah menunjukkan bahwa likopen merupakan antioksidan yang lebih efektif dibandingkan antioksidan golongan karotenid lainnya. Dr. Edward Giovannucci, profesor gizi dan epidemiologi di Harvard School of Public Health melaporkan, “Likopen memiliki sifat-sifat khusus yang dapat melindungi sel dengan caranya sendiri, yang tidak dimiliki oleh antioksidan lainnya.”

Manfaat antioksidan dari likopen pada kanker memberikan beberapa hasil yang positif. Likopen tampaknya menjadi salah satu langkah terbaik untuk mencegah kanker terutama kanker prostat dan kanker kandung kemih.

Kombinasi antara antioksidan likopen dengan vitamin E alami dan ekstrak teh hijau dalam sebuah penelitian menunjukkan kemampuan dalam menghambat proliferasi kanker prostat sebesar 90%. Kanker lainnya seperti kanker pankreas, lambung, payudara, leher rahim dan paru-paru, penyakit kardiovaskular dan katarak juga berhasil di cegah dengan kombinasi tersebut.

Sedikitnya jumlah likopen yang di temukan pada wanita menopause dalam salah satu penelitian juga menunjukkan adanya peningkatan risiko osteoporosis.

Karena likopen merupakan senyawa antioksidan, maka likopen mempunyai kemampuan dalam melindungi sel-sel tubuh dari bahaya radikal bebas. Sumber umum likopen adalah tomat, semangka dan jeruk merah. Di Amerika Utara, 85% likopen berasal dari makanan olahan tomat seperti jus tomat atau pasta. Proses pemanasan dalam pengolahan tomat mampu mengubah likopen menjadi bentuk yang lebih mudah diserap oleh tubuh.

Sumber : Daily Health Tip

(vna/bt)